Los
Equinodermos
Definición: Equinodermo significa “
CUERPO
CUBIERTO DE ESPINAS ” o “ CON
ESPINAS EN LA PIEL”.
Clasificación
: Se les clasifica en 5 grupos.
1) Asteroideos.
Los
asteroideos (Asteroidea) o estrellas de mar tienen forma de estrella, la
mayoría con cinco brazos.
Su
cuerpo presenta simetría pentaradial.
Está
protegido por un endoesqueleto
(esqueleto bajo la piel) formado por placas
calcáreas, a veces con espinas
o púas.
Predadoras y carnívoras, se alimentan de moluscos,
crustáceos y otros animales marinos. Puede comer cualquier cosa del tamaño de
su brazo o menor.
Sistema de reproducción asexual → por regeneración.
Habitan los fondos marinos, arenosos y rocosos.
2) Ofiuroideos.
Son
las denominadas ofiuras
y se parecen a las
estrellas de mar (Asteroideos) pero son más pequeñas, de aspecto delicado.
Su
cuerpo tiene forma de disco pentagonal de donde salen cinco largos brazos que son
muy móviles y flexibles.
Detritívoras
(saprofitas) y predadoras.
Son
relativamente frecuentes en las charcas que se forman entre las rocas cuando
baja la marea (bajamar).
3) Equinoideos
Comúnmente
conocidos como erizos de mar.
Carecen
de brazos y poseen placas fijas formando un caparazón
rígido globoso con púas largas, fuertes y móviles.
La
locomoción se realiza gracias a las espinas y a los pies ambulacrales (actúa de
manera similar a como lo hacen las estrellas de mar). Sus pies ambulacrales son capaces
de extenderse más allá de las espinas y cuya función es la locomoción, captura
de alimentos, respiración, etc
El aparato digestivo está compuesto de un gran estómago, una boca
situada en la parte inferior y, en el otro extremo, del ano.
Se
alimentan de algas que arrancan con un curioso aparato masticador ventral, la linterna de Aristóteles.
Es una compleja
estructura esquelética y muscular protráctil, situada cerca de la boca. Está
formada por cinco dientes y el esqueleto que junto con la musculatura les dan
soporte.
Esta estructura se utiliza para raspar algas del sustrato y
para despedazar el alimento en fragmentos de tamaño adecuado. También usa
los dientes para excavar refugios en sustratos duros y trepar por todo tipo de
superficies.
4) Holoturoideos.
Su nombre
significa “que se agita totalmente” conocidos vulgarmente como Pepinos.
Cuerpo
alargado y blando que vive en los fondos de los mares de todo el mundo.
Tiene una
apertura bucal por un extremo que es rodeada por tentáculos. En el otro extremo
se halla la abertura anal.
Se alimentan de detritos, algas, en algunos casos de plancton.
Posee mecanismos defensivos contra los depredadores. Por ejemplo,
cuando algún depredador lo intenta atacar estos animales logran sobrevivir
expulsando sus vísceras para que el depredador se distraiga comiendo tales
órganos, los cuales después regeneran.
5) Crinoideos
Su nombre
significa “forma de lirio” es por ello que reciben el nombre de “lirios
de mar”.
El cuerpo
tiene forma de cáliz y termina en cinco brazos muy ramificados y cubiertos de
púas o pínnulas.
No tienen
pies ambulacrales. Son de vida sésil si poseen un pedúnculo y de vida libre en
caso contrario.
Consigue
su alimento por filtración.
Viven
mayoritariamente por debajo de los 200 m de profundidad.
